В этом раунде из всех команд были сформированы семь групп по шесть сборных в каждой и две группы по пять сборных в каждой. Матчи пройдут в два круга: команды сыграют между собой по два матча дома и на выезде.
Группа А: Нидерланды, Франция, Швеция, Болгария, Беларусь, Люксембург
Группа В: Португалия, Швейцария, Венгрия, Фарерские острова, Латвия, Андорра
Группа С: Германия, Чехия, Северная Ирландия, Норвегия, Азербайджан, Сан-Марино
Группа D: Уэльс, Австрия, Сербия, Ирландия, Молдова, Грузия
Группа E: Румыния, Дания, Польша, Черногория, Армения, Казахстан
Группа F: Англия, Словакия, Шотландия, Словения, Литва, Мальта
Группа G: Испания, Италия, Албания, Израиль, Македония, Лихтенштейн
Группа H: Бельгия, Босния и Герцоговина, Греция, Эстония, Кипр
Группа I: Хорватия, Исландия, Украина, Турция, Финляндия
Лучшие сборные среди команд, занявших в своих группах второе место, проходят во второй раунд. Девять победителей своих групп получат путёвки на чемпионат мира в Россию. Лучшие команды среди сборных, занявших в своих группах второе место, проходят во второй раунд. Команды будут разбиты на четыре пары и сыграют между собой по два матча дома и на выезде. Четыре победителя получат путёвки на первенство мира 2018 года.
Сборная России, как хозяйка турнира, забронировала себе участие в чемпионате мира-2018, но вне конкурса сыграет товарищеские матчи командами из группы H - Боснией и Герцеговиной, Грецией, Эстонией, Кипром и Бельгией.
